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작성일 : 12-03-04 22:29
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금강스님 행자되던 날- 공부하다 죽자꾸나
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▒ 글쓴이 :
임정진
 조회 : 1,029
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공부하다 죽자꾸나
금강스님 이야기를 바탕으로 임정진이 적다
열일곱살 철이는 얼른 스님이 되고 싶었습니다.
하지만 스승께서는 철이에게 반드시 고등학교를 졸업해야 된다고 말씀하셨습니다.
철이는 작은 암자에서 스님을 모시고 지내면서
아침저녁으로 산길을 뛰어오르내리며 고등학교를 마저 다녔습니다.
드디어 철이는 고등학교를 졸업하였습니다.
"이제 제대로 행자 노릇을 하러 큰 절로 가도 좋겠구나."
졸업식 다음 날 2월14일 아침 일찍, 철이는 배낭을 하나 꾸려 길을 나섰습니다.
해남에서 합천 해인사까지는 먼 길이었습니다.
교통이 좋지 않은 때라 해인사 아래 도착해보니 까무룩 해가 졌습니다.
해 진 뒤에 절집에 낯선 이가 들어서는 것은 예가 아닌지라
철이는 파출소로 찾아갔습니다.
"내일 아침 해인사로 들어갈 것인데 하루 여기서 묵어도 괜찮을까요?"
"와? 중이라도 될라꼬?"
"네."
파출소 순경은 청년이라기보다 아직 소년인 철이를 물끄러미 보았습니다.
파출소장이 묵는 관사가 파출소 옆에 딸려있었습니다.
철이는 관사에서 하루밤을 묵고 다음날 아침 해인사로 들어갔습니다.
해인사는 전에 머물던 암자에 비하면 어마어마하게 큰 절이었습니다.
기도 죽고 떨리기도 했습니다.
행자가 되기 전에 절 구경을 하기로 마음먹었습니다.
철이는 산 중턱으로 올라 마애불을 찾아 절을 올리고
성철스님 계신다는 백련암과 다른 암자도 둘러보았습니다.
팔만대장경이 모셔져 있는 장경판전도 보았습니다.
대적광전에 들려 부처님께 절을 올리고 높다란 계단을 천천히 내려왔습니다.
그 때까지 절은 고요하기만 하고 스님 한 분 보이지 않았습니다.
마당 한 가운데로 어떤 노스님이 팔을 휘저으며 힘차게 걸어가시는 것이 보였습니다.
철이는 후다닥 달려 노스님 앞으로 가, 인사를 올렸습니다.
노스님은 갑자기 나타난 철이를 보고 놀라셨습니다.
"넌 어디서 왔느냐?"
"해남서 왔습니다."
"그 먼 데서 여기까지 왜 왔느냐?"
"행자가 되려고 왔습니다."
노스님은 덥썩 철이 손을 맞잡았습니다.
"잘 왔다. 잘 왔어. 이번 생에는 태어났다 생각지 말고, 공부하다 죽자꾸나. 잘 왔다."
철이는 그 맞잡은 손에 실린 억겁의 무게를 느꼈습니다.
기쁨의 눈물이 핑 돌았습니다.
'내가 올 자리에 내가 왔구나.' 철이는 그날부터 해인사의 행자가 되었습니다.
오랜 시간이 지난 후, 그 소년은 미황사의 주지스님이 되었습니다.
행자가 되던 첫 날, 혜암 스님의 공부하다 죽자는 말씀은
늘 마음 속에 남아, 수행의 길을 가는데 밑돌이 되었습니다.
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오늘 서울대중법회에서 금강스님이 오래 전 행자가 되던 날의 이야기를 해주셨습니다.
금강스님 속명을 알지 못하는 지라 이야기 안에서는 주인공을 철이라 불렀습니다.
상상을 보태어 쓴지라 사실과 조금 다른 점도 있을 것입니다.
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